Fisiologia geral

O sistema digestório é ausente nos cestódeos (tênias ou solitárias), já nos demais platelmintos é formado por um tubo digestório incompleto, constituído por boca, faringe e intestino ramificado.

Quanto à respiração, existem espécies anaeróbias, como os endoparasitos intestinais, e espécies aeróbias, que fazem a respiração cutânea direta.

O sistema circulatório é ausente, sendo a distribuição de substâncias pelo corpo do animal feita por difusão célula a célula.

A excreção é feita por uma rede de túbulos ramificados denominados protonefrídios, que possuem, na extremidade das ramificações, uma célula excretora denominada solenócito.

O sistema nervoso é ganglionar.

Quanto ao sexo, existem espécies monoicas (hermafroditas), como é o caso das tênias (solitárias) e das planárias, e espécies dioicas, como o Schistosoma mansoni.

A reprodução normalmente é sexuada, embora possa ocorrer também processo assexuado em algumas espécies.

A reprodução sexuada realiza-se por fecundação interna e pode ser por autofecundação, ou por fecundação cruzada.

O desenvolvimento pode ser direto, como nas planárias, ou indireto (com fases de larvas).