Nematelmintos - Características gerais

São metazoários bilatérios, triblásticos, pseudocelomados e protostômios. Possuem corpo cilíndrico, alongado, revestido por uma cutícula de natureza proteica. O tamanho é variado, existindo espécies microscópicas, como o Enterobius vermicularis com cerca de 5mm de comprimento, e espécies com cerca de 40 cm, como é o caso, por exemplo, das lombrigas.

Os nematelmintos não possuem sistema respiratório nem sistema circulatório. Algumas espécies são anaeróbias, como certos endoparasitos intestinais, e outras são aeróbias e, nesse caso, fazem a respiração cutânea direta. A distribuição de substâncias pelo corpo animal (\({{O}_{2}}\), nutrientes) se faz por difusão através da cavidade pseudocelomática onde existe um líquido (líquido pseudocelomático). Além dessa função de transporte, o pseudoceloma, por ser cheio de líquido, funciona como um esqueleto hidrostático, fornecendo apoio aos movimentos musculares do verme.

O sistema digestório é formado por um tubo completo constituído por uma boca, faringe, intestino retilíneo e ânus. É o primeiro grande filo com tubo digestório completo.

O sistema excretor é constituído por células denominadas renetes, que se abrem para o exterior por um poro localizado próximo à boca. Alguns nematódeos, como as lombrigas, também possuem uma célula em forma de H, com dois longos canais que se abrem para fora do corpo em um poro em comum com as renetes.

O sistema nervoso dos nematelmintos é do tipo ganglionar, sendo formado por um gânglio em forma de anel que circunda o esôfago (anel periesofágico), do qual partem dois nervos longitudinais, um dorsal e um ventral.

A reprodução é sexuada por fecundação interna, sendo a maioria das espécies dioica com dimorfismo sexual.

O desenvolvimento pode ser direto ou indireto.

Podem ser de vida livre ou parasitos.